Zoveel winkels, zoveel eigenaren. In deze nieuwe rubriek in het Winkelhof Magazine bieden we hen een podium. Als eerste komt Sjaak Slingerland aan het woord, een eigenaar bij wie het ondernemersvuur in de loop van de jaren er zeker niet minder op is geworden.

Snel reageren, inspelen op trends, zorgen dat je wat klanten willen in de schappen hebt liggen: het is een spel dat Sjaak Slingerland graag speelt. “Een groot voordeel ten opzichte van de grote winkelketens is dat ik eigen baas ben. Ik hoef niet te overleggen, maar kan meteen reageren en artikelen inkopen als iets populair wordt. Bij trends kun je ook niet weken wachten, maar moet je binnen een paar dagen reageren. En ja, daar geniet ik van.”

Hij vervolg: “Ik vind het ook interessant om risico’s te nemen. Altijd hetzelfde doen, daar blijf ik verre van. Die handel zit zeker in mijn bloed. Toen ik nog stage liep, was de Rubiks kubus bijvoorbeeld heel populair. Via mijn werkgever, die in de internationale handel zat, wist ik toen al goedkopere versies naar de winkel van mijn ouders mee te nemen om te verkopen.”

Dat was ook al zo toen hij nog maar een tiener was. Voor Sjaak stond het als een paal boven water: voor een baas werken paste niet bij hem. Daarom koos hij ervoor om in de jaren tachtig een eigen kantoorhandel in Bergambacht te starten. “Dat ging gelukkig goed. In de jaren negentig kreeg ik de kans om de winkel van mijn ouders, hier aan de Hoofdstraat, over te nemen. Ook konden we toen het pand ernaast kopen, naar achteren uitbreiden en zo de huidige winkel realiseren.”

Het resultaat was een winkel met een gevarieerd aanbod. Speelgoed, huishoudelijke artikelen, boeken, kantoorartikelen, de keuze is groot. “Die brede insteek heb ik bewust gekozen. Het is een zeer veranderlijke markt, gevoelig voor trends. Daarnaast heb je te maken met de verkoop van webshops. Door het risico te spreiden ben je veel minder kwetsbaar. Daarnaast heb je het voordeel van kruisbestuiving: kom je voor het één, dan neem je ook gemakkelijk iets anders mee.”

Het succes van de boekhandel, speelgoedzaak en kantoorboekhandel schrijft Sjaak Slingerland zeker niet alleen op zijn eigen conto. Hij wijst nadrukkelijk op zijn team aan medewerkers, maar zeker ook op de meerwaarde van het brede aanbod van de Winkelhof. “De samenwerking is echt uniek. Het is geweldig wat we met elkaar onze klanten aan kunnen bieden. En heel belangrijk: het gratis parkeren. Er is veel tijd en energie gestoken in het realiseren van de parkeergarage, maar daar plukken we nu allemaal de vruchten van.”

Boekhandel, speelgoedzaak en kantoorboekhandel Slingerland viert dit jaar het zestigjarig bestaan. In het kader daarvan zijn er allerlei activiteiten.